荣木

《荣木》这首诗，是为感念衰老将至而作。日月更替，时光流逝，又到了木槿花盛开的夏季。我在孩童时，已经接受了修齐治平的儒学之道，可如今头发已经斑白，却还是没有什么成就。
当夏盛开木槿花，泥土地里把根扎。
清晨绽开艳丽色，日暮凋零委泥沙。
人生一世如过客，终将枯槁黄泉下。
静思默念人生路，我心惆怅悲年华。
当夏木槿花开盛，于此扎根长又深。
清晨繁花初怒放，可怜日暮竟无存。
坚贞脆弱皆由己，祸福哪得怨别人。
圣贤之道当遵循，勤勉为善是本心。
叹我无德又无能，固执鄙陋天生成。
匆匆岁月已流逝，碌碌学业竟无增。
我本立志勤求索，谁料沉溺酣饮中。
每念及此心伤痛，惭愧年华付东风。
先师孔子留遗训，铭刻在心未抛弃。
我今四十无功名，振作精神不足惧。
名车名骥皆已备，扬鞭策马疾驰去。
千里路途虽遥远，怎敢畏难而不至！

　　诗题“荣木”，是取诗的前两字作为篇名，并不是专写荣木。《荣木》一诗共三十二句，分四章，每章八句。第一章慨叹人生若寄，第二章写要坚持正确的做人道理，第三章责己无所作为，第四章表示不坠先师之训而奋起。全诗表达了一种自强不息的功业追求。

　　这首诗提出了世间一个永恒的主题：人生苦短。陶渊明把“荣木”已化为一种意象——人生美丽却苦短。他忧于人生短暂，认为人若不勤奋，即使“总角闻道”也会“白首不成”，这是人生的悲哀。他告诫人们，人生就像匆匆过客，到时都会憔悴、衰老、死亡；人的寿命、祸福取决于自己。他也自责自己曾废学而乐饮。

　　从此诗第四章中可以见出作者内心郁勃着昂扬的进取之心、功业之志。“四十无闻，斯不足畏”，这句话活脱了陶渊明另一面孔，它与后人心目中那位吟唱着“采菊东篱下，悠然见南山”的隐者形象，相距实在太远。人们以往对陶渊明的印象只是其中年思想成熟以后的形象，是陶渊明丰富人格之一角。以“一斑”而概其“全豹”有时会出现以偏概全的弊病。陶渊明早期功业之心，主要是传统文化的熏陶、影响使然。对于古代大多数知识分子，“朝为田舍郎，暮登天子堂”是他们最大的梦想，在“学而优则仕”的时代，谁也难以天生就超越历史的局限而对功业荣名不屑一顾、视如粪土。

　　人生短暂，只有为功名而奋斗才有意义。陶渊明没有忘记儒家先师孔子的教导，一个人到了四五十岁还没有什么名望，这不值得惧怕。他自信有取得功名的天赋，不管要经历多少苦难，也没有任何理由放弃。

　　《荣木》诗大概作于东晋安帝元兴三年（公元404年）六月，当时陶渊明四十岁，已经辞官，躬耕于南亩，但仕进之心并未完全泯灭。